Eläinrata

Eläinrata.

Eläinrata on astrologiassa ja tähtitieteessä maapallon ratatasoa eli ekliptikaa tähtitaivaalla ympäröivä vyöhyke, jonka alueella Aurinko, Kuu ja aurinkokunnan planeetat näennäisesti liikkuvat Maasta katsottuna.

Eläinradan keskiviiva eli ekliptika on taivaan päivantasaajaa eli ekvaattoria vastaan noin 23,5 asteen kulmassa, joka vastaa maan akselin kaltevuutta. Näin eläinrata ulottuu sekä eteläiselle että pohjoiselle taivaan pallonpuoliskolle.

Eläinrata jaetaan vanhastaan kahteentoista yhtä suureen osaan, niin sanottuihin eläinradan merkkeihin, jotka vastaavat 30 asteen kaaria ekliptikalla. Merkkijakoa ei nykyisin enää juuri käytetä tähtitieteellisissä yhteyksissä, mutta astrologisissa käsityksissä sillä on keskeinen merkitys. Eläinradan merkeillä on seuraavat vanhat nimet ja symbolit, jotka tunnetaan myös horoskoopeista:

• – Oinas (Aries),
• – Härkä (Taurus),
• – Kaksoset (Gemini),
• – Rapu (Cancer),
• – Leijona (Leo),
• – Neitsyt (Virgo),
• – Vaaka (Libra),
• – Skorpioni (Scorpio),
• – Jousimies (Sagittarius),
• – Kauris (Capricorn),
• – Vesimies (Aquarius),
• – Kalat (Pisces).

Nämä merkit ovat saaneet nimensä saman­nimisten tähdistöjen mukaan, jotka noin 2200 vuotta sitten sattuivat likipitäen yhteen vastaavien merkkien kanssa. Merkit on kuitenkin pysyvästi määritelty niin, että Oinaan merkki alkaa kevättasauspisteestä. Tähtien asema suhteessa maapalloon on kuitenkin jatkuvassa muutoksessa prekession ja muiden astronomisten ilmiöiden vuoksi, eikä ajanhetki 2200 vuotta sitten ole erityisasemassa nykyhetkeen tai muihin hetkiin verrattuna. Pikemminkin kyse on mielivaltaisesta valinnasta. Nykyaikaan mennessä tähdistöt ovat prekession vuoksi ehtineet siirtyä noin 30 astetta suhteessa Eläin­­radan merkkeihin, siten että nykyisin Oinaan merkki vastaa suunnilleen Kalojen tähdistöä, Härän merkki Oinaan tähdistöä jne. Lisäksi tähdistöt, toisin kuin Eläin­radan merkit, ovat eri kokoisia, ja ekliptika kulkee myös Käärmeenkantajan tähdistön kautta, mutta sen mukaan ei ole nimetty Eläin­radan merkkiä.

Historia

Kuten muutkin tähdistöt, myös eläinradan tähdistöt ovat saaneet nimensä kirkkaimpien niiden alueella olevien tähtien muodostamista kuvioista, joiden on ajateltu muistuttavan jotain esinettä, ihmistä tai eläintä. Eläinrata tunnettiin jo yli 2000 vuotta ennen ajanlaskun alkua Mesopotamiassa, missä se toimi symbolisena kalenterina, kun huomattiin, että tietyt vuosittaiset tapahtumat liittyivät auringon sijaintiin taivaalla.

Mesopotamiasta eläinradan tuntemus siirtyi Kreikkaan ja sitten Egyptiin, missä 100-luvulla jaa. tähtitieteilijä Ptolemaios määritteli nykyisin tuntemamme horoskooppimerkit.

Astrologia

Eläinrata on yksi astrologian peruskäsitteistä. Länsimaisessa astrologiassa se jaetaan kahteentoista tasan 30 asteen levyiseen vyöhykkeeseen eli merkkiin. Vyöhykkeet eivät ole kovin kiinteästi yhteydessä niitä vastaavien tähdistöjen todelliseen sijaintiin, sillä vyöhykkeiden paikat ovat peräisin ajalta noin 600 eaa., ja koska eläinradalla olevien tähdistöjen leveys vaihtelee. Maan prekession (akselin hitaan huojumisliikkeen) takia tähdistöt ovat siirtyneet lähes 30 astetta silloisilta paikoiltaan. Sideerisessä astrologiassa merkit on pyritty siirtämään lähelle samannimisten tähdistöjen nykyisiä paikkoja.

Henkilön horoskooppimerkki määräytyy sen mukaan, missä Eläinradan merkissä aurinko astrologisten rajojen mukaan sijaitsi henkilön syntyessä. Merkkien nimiä käytetäänkin myös henkilöistä, jotka ovat syntyneet Auringon ollessa kussakin merkissä. Myös planeettojen sijainnin katsotaan astrologiassa vaikuttavan esimerkiksi henkilön persoonallisuuteen ja tulevaisuuteen.

Tähtitiede

Tähtitieteessä yleisin määritelmä eläinradalle on noin 8 asteen päähän ekliptikan molemmin puolin ulottuva vyöhyke, jonka leveys perustuu siihen, että planeetat, kaltevista ratatasoistaan johtuen, eivät kulje täsmälleen ekliptikaa pitkin. Eläinradan tuntemisesta on etenkin harrastelijatähtitieteilijöille se hyöty, että sen ulkopuolella oleva kirkas kohde ei voi olla planeetta.

Vuonna 1929 Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni IAU määritteli tähdistöjen viralliset rajat. Samalla osa Käärmeenkantajan tähdistöä tuli eläinradan alueelle. Aurinko on tämän tähdistön alueella 30. marraskuuta – 17. joulukuuta. Nykyisten tähdistörajojen mukaan Skorpioni on eläinradalla vain 7 asteen, mutta Neitsyt peräti 44 asteen levyinen.

Auringon asema Eläinradalla eri aikoina vuodesta

Eläinradan merkki				Tähdistö
Nimi	Symboli	Trooppiset merkit (2011)	Sideeriset merkit (Jyotisha) (2024, UTC)	Nimi	Aurinko tähdistössä vuonna 2011	Aurinko tähdistössä vuorokautta	Kirkkain tähti
Oinas		21. maaliskuuta – 19. huhtikuuta	14. huhtikuuta – 14. toukokuuta	Oinas	19. huhtikuuta – 14. toukokuuta	25,5	Hamal
Härkä		20. huhtikuuta – 20. toukokuuta	14. toukokuuta – 14. kesäkuuta	Härkä	14. toukokuuta – 21. kesäkuuta	38.2	Aldebaran
Kaksoset		21. toukokuuta – 20. kesäkuuta	14. kesäkuuta – 14. heinäkuuta	Kaksoset	21. kesäkuuta – 21. heinäkuuta	29,3	Pollux
Krapu		21. kesäkuuta – 22. heinäkuuta	14. heinäkuuta – 14. elokuuta	Krapu	21. heinäkuuta – 11. elokuuta	21,1	Al Tarf
Leijona		23. heinäkuuta – 22. elokuuta	14. elokuuta – 13. syyskuuta	Leijona	11. elokuuta – 17. syyskuuta	36,9	Regulus
Neitsyt		23. elokuuta – 22. syyskuuta	13. syyskuuta – 14. lokakuuta	Neitsyt	17. syyskuuta – 31. lokakuuta	44,5	Spica
Vaaka		23. syyskuuta – 22. lokakuuta	14. lokakuuta – 13. marraskuuta	Vaaka	31. lokakuuta – 21. marraskuuta	21,1	Zubeneschamali
Skorpioni		23. lokakuuta – 21. marraskuuta	13. marraskuuta – 14. joulukuuta	Skorpioni	21. marraskuuta – 30. marraskuuta	8,4	Antares
Käärmeenkantaja		–		Käärmeenkantaja	30. marraskuuta – 18. joulukuuta	18,4	Rasalhague/ Alpha Ophiuchi
Jousimies		22. marraskuuta – 21. joulukuuta	14, joulukuuta – 13. tammikuuta	Jousimies	18. joulukuuta – 21. tammikuuta	33,6	Kaus Australis
Kauris		22. joulukuuta – 19. tammikuuta	13, tammikuuta – 12. helmikuuta	Kauris	21. tammikuuta – 17. helmikuuta	27,4	Deneb Algedi
Vesimies		20. tammikuuta – 18. helmikuuta	12. helmikuuta – 14. maaliskuuta	Vesimies	17. helmikuuta – 12. maaliskuuta	23,9	Sadalsuud
Kalat		19. helmikuuta – 20. maaliskuuta	14. maaliskuuta – 14. huhtikuuta	Kalat	12. maaliskuuta – 19. huhtikuuta	37,7	Eta Piscium

Katso myös

• Eläinratavalo
• Gegenschein