Sinisissä osavaltioissa Buchanan voitti valitsijamiehet, punaisissa Frémont ja lilassa Fillmore. Numerot kertovat jokaisen osavaltion valitsijamiesäänten määrän.
Orjuus nousi vaalien pääkysymykseksi. Aikaisemmin hallitseva puolue Whig oli romahtanut ja uudeksi puolueeksi oli perustettu republikaaninen puolue, joka vastusti orjuutta.[2] Demokraattisten ehdokas Buchananin mielestä orjuus oli osavaltioiden ja yksittäisten alueiden ratkaistavissa, kun taas republikaanien ehdokkaan Frémontin mukaan liittovaltion pitäisi kieltää orjuus. Know Nothing -puolueen ehdokas Millmore taas järjesti maahanmuuton vastaisen kampanjan eikä keskittynyt orjuuteen.[3] Demokraatit vetosivat kuitenkin liittovaltion mahdollisen hajoamiseen, jos orjuudenvastaiset tunteet vallitsevat. He onnistuivat voittamaan useita tärkeitä osavaltioita, joka mahdollisti Buchananin voiton.[2]
