Roger Nash Baldwin

Roger Nash Baldwin

Roger Nash Baldwin (21. tammikuuta 1884 Wellesley – 26. elokuuta 1981 Ridgewood) oli yhdysvaltalainen kansalaisoikeusaktivisti ja yksi American Civil Liberties Unionin (ACLU) perustajista. Baldwinin ansiosta kansalaisoikeuksista ja yksilönvapaudesta tuli lopulta yleisesti hyväksyttyjä ympäri maailman.

Baldwin syntyi yläluokkaiseen perheeseen ja opiskeli Harvardin yliopistossa. Valmistuttuaan vuonna 1905 hän opetti sosiologiaa Washingtonin yliopistossa St. Louisissa, Moossa (1906-1909) ja toimi myös kaupungin nuorisotuomioistuimen ehdonalaisvalvojana (1907-1910) sekä St. Louisin uudistusmielisen Civic League of St. Louisin sihteerinä (1910-1917). Kun Yhdysvallat liittyi ensimmäiseen maailmansotaan, Baldwinista tuli pasifistisen American Union Against Militarism -järjestön (ACLU:n edeltäjä) johtaja, joka puolusti asevelvollisuuden vastustajia ja aseistakieltäytyjiä. Vuosina 1918–1919 Baldwin oli yhdeksän kuukautta vankilassa, koska hän kieltäytyi asevelvollisuudesta. Sen jälkeen hän ajelehti vuoden ajan, liittyi Maailman teollisuustyöntekijöihin (IWW) ja päätyi lopulta New Yorkiin vuonna 1920 auttamaan American Civil Liberties -järjestön perustamisessa. Hän toimi ACLU:n johtajana (1920–1950) ja sen jälkeen järjestön hallituksen puheenjohtajana (1950-1955).

Baldwinin toimikaudella järjestö avusti monenlaisia tahoja ja henkilöitä kuten evoluutioteoriaa koulussa opettanutta John T. Scopesia vuoden 1925 niin sanotussa Daytonin apinaoikeudenkäynnissä (Scopesin oikeudenkäynti) sekä James Joycea, jonka pääteoksen Ulysseuksen julkaisukielto onnistuttiin kumoamaan. ACLU myönsi myös liikemies Henry Fordille oikeuden levittää ammattiyhdistyksen vastaisia lentolehtisiä. ACLU puolusti kaikenlaisia henkilöitä, myös äärivasemmistolaisia ja -oikeistolaisia radikaaleja. Vuonna 1940 Baldwin kuitenkin pettyi kommunisteihin ja heitti heidät ulos ACLU:n johtokunnasta. Baldwinin perusteena kommunistien erottamiselle oli, että totalitaristisiin järjestöihin sidoksissa olevat henkilöt eivät saisi enää toimia ACLU:n hallintoelimissä. Yksi huomattavimmista erotetuista oli ACLU:n perustajajäsen Elizabeth Gurley Flynn, joka oli sittemmin liittynyt kommunistisen puolueen jäseneksi.

Toisen maailmansodan jälkeen Baldwinin arvostus kasvoi. Vuonna 1947 kenraali Douglas MacArthur järjesti Baldwinille mahdollisuuden toimia kansalaisoikeuksien neuvonantajana Japanissa. Baldwin vieraili Aasiassa ollessaan myös Koreassa. Vuonna 1949 Baldwin ilmoitti aikovansa erota ACLU:n johtajan tehtävästä.

Baldwinin matkat Kauko-Itään vahvistivat hänen kiinnostustaan kansainväliseen toimintaan. Seuraavien vuosien ajan Baldwin pyrki työskentelemään kansainvälisten ihmisoikeuksien puolesta ja kirjoitti teoksen A New Slavery, jossa tuomittiin ”epäinhimillinen kommunistisen poliisivaltion tyrannia, pakkotyö”. Baldwin pysyi loppuelämäänsä saakka vakaumuksellisena pasifistina.