Orbiter

Orbiter on Martin Schweigerin luoma avaruuslentosimulaattori Windowsille. Ensimmäinen versio ilmestyi marraskuussa 2000 ja ohjelman kehitys jatkuu edelleen. Viimeisin versio 100606 on vuodelta 2010. Ohjelma on ilmaiseksi ladattavissa, mutta ohjelmakoodi ei ole julkinen. Käyttäjällä on valittavissaan useita erilaisia avaruusaluksia, osa niistä realistisia kuten avaruussukkula ja osa fiktiivisiä, kuten Delta-glider.

Orbiter pyrkii realistisuuteen alusten liikkeiden mallintamisessa. Aluksilta löytyy eri suuruisia työntövoimia ja ominaisimpulsseja, jotka määräävät, millaisiin ratamuutoksiin ne kykenevät. Planeettojen ilmakehissä lentely on sekin pyritty mallintamaan realistisesti ja käyttäjä voi myös tarkastella alukseen vaikuttavia voimia. Telakoinnit avaruudessa ovat mahdollisia ja niiden kautta käyttäjä huomaa kolmiulotteisen navigoimisen vaikeuden. Ohjelmassa pystyy halutessaan myös valitsemaan loppumattoman polttoainetankin. Vakiomoodissa alus on vaurioitumaton, mutta vauriot saa halutessaan päälle, mikä tekee lentämisestä todella vaativaa.

Grafiikka

Orbiter keskittyy avaruuslennon realistisuuteen eikä niinkään silmänruokaan ja taivaankappaleiden tutkiskeluun kuten Celestia. Orbiterin peruspaketista löytyy Aurinkokuntamme kahdeksan planeettaa suurimpine kuineen. Näkymää voi tarkastella realistisesti tai maisemaan voi lisätä kohteiden nimiä ja planetaarion koordinaatistot sekä tähtikuviot. Aloituspaikaksi simulaatiolle voi valita haluamansa planeetan useista eri vaihtoehdoista. Tähtienväliset lennot eivät nykyisellään ole perus-Orbiterissa mahdollisia, mutta muutamat lisäosat mahdollistavat sen.

Alukset

Seuraavat alukset löytyvät asennuksesta valmiina;

• STS Atlantis
• Delta-Glider (fiktiivinen avaruuslentokone)
• Shuttle-A (fiktiivinen huoltoalus)
• Kansainvälinen avaruusasema (valmiina)
• MIR-asema (tekijän ratkaisu oli pitää simulaattorin Mir edelleen kiertoradalla, telakoitumisharjoittelua varten, mutta sen voi poistaa halutessaan)
• Lunar Tranfer Wheel (fiktiivinen kuuta kiertävä asema)
• Useita satelliitteja ja luotaimia

Aiheesta muualla

• http://orbit.medphys.ucl.ac.uk/ - Orbiterin kotisivut
• http://www.orbithangar.com/ - Orbiterin lisäosia
• http://orbit.m6.net/Forum/default.aspx (Arkistoitu – Internet Archive) - Orbiterin foorumi
• http://www.orbiterwiki.org/wiki/Main_Page - OrbiterWiki