Sassanidikuningas Kavadh I aloitti sodan. Tekosyynä oli että Rooma oli lupautunut maksamaan Persialle Kaspian solien puolustuksesta. Kavadhin syy aloittaa sota oli luultavasti kuitenkin yhdistää valtakunta yhteistä vihollista vastaan. Roomalaiset eivät aluksi pystyneet kunnolla vastaamaan persialaisten hyökkäykseen. Syynä oli ehkä samana vuonna tapahtunut bulgarien hyökkäys ja suuri arabien ryöstöretki. Persialaiset valtasivat nopeasti Armenian Theodosipoliin, Martyropoliin ja Amidan. Vasta vuonna 505 roomalaiset kävivät vastahyökkäykseen ja valtasivat takaisin Amidan. Persialaiset joutuivat samalla Hefthaliittien hyökkäyksen kohteeksi. Osapuolet solmivat tämän jälkeen seitsemänvuotisen rauhan. Uusi sota syttyi kuitenkin vuonna 527.[1]