Arthur Shawcross

Arthur Shawcross tyttärensä ja lapsenlapsensa kanssa vuonna 2002

Arthur John Shawcross (6. kesäkuuta 1945 – 10. marraskuuta 2008) oli yhdysvaltalainen sarjamurhaaja, joka tunnettiin myös Genesee-joen tappajana. Valtaosan uhreistaan hän surmasi päästyään ehdonalaiseen, kun hänen kahden lapsen taposta saamaansa tuomiota oli jäljellä vielä kymmenen vuotta. Tämä herätti runsaasti kritiikkiä oikeuslaitosta kohtaan.

Ensimmäiset rikokset

Shawcross syntyi Mainessa, mutta perhe muutti New Yorkin Watertowniin hänen ollessaan vielä lapsi. Shawcross lopetti koulun yhdeksännellä luokalla ja liittyi armeijaan ollessaan 19-vuotias. Hän taisteli Vietnamin sodassa ja väitti myöhemmin tappaneensa ja syöneensä kaksi nuorta vietnamilaistyttöä. Näitä väitteitä ei ole koskaan pystytty todistamaan. Shawcross kertoi vankilassa antamassaan haastattelussa kärsiessään viimeiseksi jäänyttä vankeusrangaistustaan, siepanneensa kaksi tyttöä, sitoneen toisen kiinni puuhun ja tappaneen ensin toisen, jonka irti leikattua jalkaa Shawcross alkoi syödä vielä elävän tytön nähden. Shawcross kertoi tytön olleen aivan hiljaa mutta virtsanneen katsoessaan alleen.

Shawcross on kertonut haastattelussa, että häntä oli nuorena isketty lekalla päähän. Useat sarjamurhaajat ovat saaneet samankaltaisia päähän kohdistuneita iskuja, jotka ovat voineet olla syynä tietynlaisen aivovaurion syntymiseen ja persoonallisuuden muuttumiseen.

Shawcross meni neljästi naimisiin palattuaan siviiliin ja Watertowniin, mutta vaimot jättivät hänet joka kerta ennustamattoman ja väkivaltaisen käytöksen vuoksi. Toukokuussa 1972 Shawcross tappoi kymmenvuotiaan Jake Blaken. Hän houkutteli pojan metsikköön, kävi tämän kimppuun ja kuristi pojan. Neljä kuukautta myöhemmin hän raiskasi ja tappoi kahdeksanvuotiaan Karen Ann Hillin. Shawcross pidätettiin, ja hän tunnusti molemmat rikokset, mutta sai neuvoteltua tuomiostaan armeliaan. Hän tunnusti Karen Ann Hillin surman tappona ensimmäisen asteen murhan sijaan ja Jake Blakea koskeneesta murhasyytteestä luovuttiin. Todisteiden puuttuessa syyttäjä myöntyi, ja Shawcross sai 25 vuoden tuomion.

Shawcross kärsi tuomiostaan 15 vuotta ja pääsi ehdonalaiseen maaliskuussa 1987. Paluu siviilielämään ei ollut helppo, sillä hänet ajettiin pois asuinalueilta ja erotettiin työpaikoista heti, kun naapurit ja työnantajat saivat tietää hänen tuomiostaan. Lopulta hän asettui asumaan Rochesteriin Clara-nimisen naisen kanssa.

Toinen murha-aalto

Maaliskuussa 1988 Shawcross alkoi tappaa asuinalueensa seksityöntekijöitä. Yksitoista ihmistä kuoli ennen kuin hänet saatiin kiinni. Uhrit olivat:

• Patricia Ives, 25
• Frances Brown, 22
• June Cicero, 34
• Darlene Trippi, 32
• Anne Marie Steffen, 28
• Dorothy Blackburn, 27
• Kimberly Logan
• June Stott, 30
• Marie Welch, 22
• Elizabeth Gibson
• Dorothy Keller, 59

Uhrit oli tavallisesti kuristettu ja hakattu kuoliaaksi, ja heitä oli silvottu. Useimmat löytyivät läheisestä Genesee-joesta. Kaikki uhrit tapettiin Monroen piirikunnassa lukuun ottamatta Elizabeth Gibsonia, jonka Shawcross surmasi viereisessä Waynen piirikunnassa.

Kun viimeisen uhrin ruumis löytyi tammikuussa 1990, päätti poliisi olla siirtämättä sitä ja aloitti alueen tarkkailun. Psykologisen profiilin mukaan tappaja palaisi todennäköisesti tekopaikalle.

Shawcross oli monelle seksityöntekijälle ennestään tuttu, ja he tunsivat hänet nimellä "Mitch". Shawcross oli ostanut takin jonka selässä luki Mitch, ja sai siitä peitenimensä.

Shawcross havaittiin masturboimassa sillalla, joka ylitti joen, jonne viimeinen uhri oli heitetty. Hänet pidätettiin, ja lopulta hän tunnusti.

Oikeudenkäynnit

Marraskuussa 1990 Shawcross joutui oikeuden eteen kymmenestä Monroen piirikunnassa tehdystä murhasta. Oikeudenkäynti televisioitiin ja sai korkeat katsojaluvut. Shawcross vetosi dissosiaatiohäiriöstä johtuvaan syyntakeettomuuteen, mutta valamiehistö totesi hänet terveeksi ja syylliseksi. Tuomari langetti 250 vuoden vankeusrangaistuksen.

Muutaman kuukauden kuluttua Shawcross vietiin Waynen piirikuntaan Elizabeth Gibsonin murhaoikeudenkäyntiä varten. Tällä kertaa hän myönsi syyllisyytensä ja sai elinkautisen rangaistuksen.

Shawcross kuoli vankeudessa 10. marraskuuta 2008 sydämenpysähdykseen.