USS Augusta (1861)

USS Augusta
Aluksen vaiheet
Rakentaja	William Henry Webb, New York City
Palveluskäyttöön	28. syyskuuta 1861
Poistui palveluskäytöstä	myyty 2. joulukuuta 1868
Tekniset tiedot
Uppouma	1 310 t
Pituus	67,06 m
Leveys	10,77 m
Syväys	4,34 m
Nopeus	11 solmua
Miehistöä	157
Aseistus
Aseistus	8 × 32 naulan tykkiä 1 × 12 naulan tykki
Infobox OK

USS Augusta oli vuonna 1853 valmistettu siipiratasalus, jonka Yhdysvaltain laivasto otti 1861 palvelukseen tykkiveneenä.

Valmistus

Aluksen suunnitteli ja valmisti yhdysvaltalainen laivanrakentaja William Henry Webb. Se valmistui 1853 New Yorkissa.

Palvelus

Aluksen kotisatamana oli New York, josta se kuljetti matkustajia ja rahtia New Yorkiin ja Savannah Steam Navigation Companyn alaisuudessa Savannahiin ja New Orleansiin. Yhdysvaltain sisällissodan alussa Pohjoisvaltioiden laajentaessa laivastoaan, jotta konfederaation käyttämät satamat voitaisiin sulkea, hallitus lunasti aluksen New Yorkissa 1. elokuuta 1861. Alus varustettiin palvelukseen New Yorkin laivastontelakalla ja otettiin palvelukseen 28. syyskuuta päällikkönään Enoch Greenleafe Parrott.

Alus liitettiin vastaperustettuun Du Pontin komentamaan Pohjois-Atlantin sulkulaivueeseen, jonka toiminta-alueena oli rannikkoalue Florida Keyesistä Etelä- ja Pohjois-Carolinan väliseen rajaan. Alus lähti New Yorkista 16. lokakuuta ja saapui kaksi päivää myöhemmin Hampton Roadsiin, missä se viipyi odottamassa muiden Du Pontin laivueen alusten saapumista. Laivue lähti 29. lokakuuta merelle kapteenien saatua käskynsä sinetöidyissä kirjeissä, jotka tuli avata laivueen hajaantuessa.

Laivue, jonka vahvuus oli 75 alusta, purjehti 31. lokakuuta hitaasti kohti etelää myrskyn noustessa. Augusta oli juuri ohittanut Cape Hatterasin. Tuulen voimakkuuden kasvettua Du Pont vapautti alusten päälliköt hakemaan tarvittaessa suojaa. Kaksi kuljetusalusta upposi ja osa aluksista joutui palaamaan pohjoiseen, mutta pääosa jatkoi matkaansa.

Myrsky laantui Augustan ohitettua 3. marraskuuta Charlestonin. Seuraavana päivänä alus saapui ankkuripaikalle Port Royalin edustalle. Kaksi seuraavaa päivää aluksen miehistö kartoitti lähivesiä, joista kaikki merimerkit oli poistettu, sekä tiedusteli konfederaation rannikkopuolustusta. Hyökkäystä varten Du Pont jakoi laivueensa kahteen osaan. Pääosan tehtävänä oli tuhota linnakkeiden puolustus ja suojausosaston tehtävänä oli estää konfederaation laivaston pääsy alueelle. Augusta oli yksi viidestä suojausosaston aluksesta.

Taistelun alettua suojausosasto seurasi pääosastoa satama-alueelle siirtyen kaakkoisosaan estämään konfederaation alusten pääsyn taistelualueelle. Pieni Josiah Tattnallin johtama konfederaation laivasto-osasto hyökkäsi suojausosaston kimppuun. Lyhyen tulitaistelun jälkeen konfederaation alukset vetäytyivät alueelta auttamaan maavoimien joukkojen siirtoa.

Konfederaation alusten irtauduttua suojausoasto liittyi pääosastoon tulittamaan konfederaation hallussa olevaa Fort Walkeria. USS Penguinin tultua osumien seurauksena liikuntakyvyttömäksi Augusta hinasi aluksen pois. Konfederaation joukot vetäytyivät linnakkeesta, jolloin merimiehistä ja merijalkaväen sotilaista koottu osasto miehitti linnakkeen. Du Pont siirsi laivastonsa hyökkäämään sataman toisella laidalla olevaan Fort Beauregardiin, joka pian vallattiin.

Välittömästi taistelun päätyttyä Du Pont määräsi Augustan Savannahiin, jonka edustalle alus saapui vielä samana päivänä. Alus saartoi sataman, joka oli ollut avoinna myrskyn karkotettua 1. marraskuuta alueelta USS Savannahin ja USS Monticellon. Marraskuun toisen viikon lopulla alus ja USS Flag tiedustelivat Tybee Islandilla, joka sulki pääsyn Savannahin satamaan. Saari todettiin miehittämättömäksi. Alus kävi 18. marraskuuta Wassaunsalmessa, jonka miehitys pitäisi aluksen päällikön mukaan hoitaa saarron varmistamiseksi. Marraskuun viimeisenä päivänä aluksen miehistö osallistui Charlestonista kotipaikkaansa pitävän kuunarin E. J. Watermanin valtaukseen Tybee Islandilla.

Du Pont määräsi 1. joulukuuta Augustan Charlestoniin saartamaan kaupunkia, missä tehtävässä alus oli pääosan seuraavaa vuotta. Noin puoli vuotta alus oli alueen komentajana toimineen upseerin lippulaivana. Aluksen miehistö valtasi 6. joulukuuta brittiläisen saarronmurtajan Cheshiren, joka toimitettiin vallattuna New Yorkiin. Uuden vuoden aattona aluksen miehistö valtasi Island Bellen, jonka lastina oli sokeria ja melassia. Vallattu alus lähetettiin New Yorkiin.

Yöllä 24.-25. toukokuuta 1862 höyrylaiva Kate pyrki saartorenkaan läpi Charlestoniin, mutta ajoi karille. Seuraavana aamuna Augusta ja USS Pocahontas yrittivät tuhota karilla olleen aluksen tykkitulella, mutta kova merenkäynti ja rannikkolinnakkeet estivät operaation onnistumisen. Rannikkotykistö ei kuitenkaan osunut aluksiin. Seuraavana päivänä alus ajoi takaa USS Huronin kanssa Nassausta Charlestoniin pyrkivää Cambriaa, jonka Huronin miehistö valtasi. Alus siirrettiin 18. kesäkuuta Savannahin edustalle, kunnes USS Flag vapautti sen heinäkuun ensimmäisen viikon lopulla. Alus palasi Charlestonin edustalle.

Aluksen kuntoa tutkinut luutnantti Daniel Ammen ilmoitti 5. elokuuta 1862, että aluksen kunnostus maksaisi enemmän kuin uuden aluksen valmistus. Hän esitti aluksen varustamista törmäyskeulalla, jotta sillä kyettäisiin tuhoamaan Savannahiin sijoitettu CSS Atlanta. Esitystä ei kuitenkaan toteutettu, vaan alus määrättiin 27. elokuuta pohjoiseen kunnostettavaksi. Kaksi päivää myöhemmin Augusta lähti USS Senecan hinaamana Port Royalista Philadelphiaan, jonne ne saapuivat 3. syyskuuta. Alus poistettiin palveluksesta 17. syyskuuta, minkä jälkeen Philadelphian laivastontelakka kunnosti aluksen.

Alus palautettiin palvelukseen 31. lokakuuta 1862. Seuraavana päivänä alus määrättiin purjehtimaan Bermudan ja St. Thomasin kautta Tuulensuunnan saarten läpi ja pitkin Etelä-Amerikan rannikkoa. Matkalla alus määrättiin tuhoamaan alueella operoiva CSS Alabama. Aluksen konehuoneessa havaitut ongelmat estivät kuitenkin purjehduksen. Alus määrättiin 5. marraskuuta 1862 suojaamaan saattuetta, joka kuljetti joukkoja Meksikonlahdelle.

Alus kiinnitettiin 22. heinäkuuta 1867 Philadelphian laivastontelakan laituriin, mistä se siirrettiin New Yorkin laivastontelakalle. Alus huutokaupattiin 2. joulukuuta 1868 New Yorkissa Cornelius Kingsland Garrisonille, joka nimesi sen 23. joulukuuta Magnoliaksi. Alus kunnostettiin, minkä jälkeen se purjehti New Yorkista Charlestoniin ja Floridan satamiin. Garrison myi aluksen 1872 Central Georgia Railway & Banking Companylle, joka jatkoi purjehduksia samoilla reiteillä. Yhtiö loi tyttäryhtiön Ocean Steamship Company, jolle se siirsi kaikki aluksensa mukaan lukien Magnolian.

Alus lähti 27. syyskuuta 1872 Savannahista kohti New Yorkia. Kaksi päivää myöhemmin se joutui myrskyyn. Seuraavana aamuna alukseen tuli vettä nopeammin kuin pumput saivat sitä poistettua. Konehuoneen lattian petettyä höyrykattilat sammuivat. Aluksen päällikkö käski hylätä tuhoon tuomitun aluksen. Aluksen upotessa ei menetetty ihmishenkiä.