Shep

Shep oli bordercollie, joka tuli kuuluisaksi saapumalla joka päivä kuuden vuoden ajan 1936-1942 Fort Bentonin kaupungin rautatieasemalle odottamaan isäntäänsä junasta Yhdysvaltain Montanan osavaltiossa. Vuonna 1994 Fort Bentonissa paljastettiin pronssipatsas Shepin muistolle.

Vuonna 1936 Shepin omistaja sairastui ja hakeutui koira mukanaan Fort Bentoniin hoidettavaksi. Tauti kuitenkin koitui miehen kuolemaksi. Miehen itärannikolla asuvat sukulaiset päättivät kuljettaa arkun kotiseudulleen haudattavaksi. Shep seurasi uskollisesti isäntänsä arkkua aina rautatieasemalle saakka, mutta junaan sitä ei päästetty. Koirasta tuli ajan myötä legenda, kun se seuraavat viisi vuotta tutki asemalla kaikki Fort Bentoniin tulleet miehet isännän löytymisen toivossa. Koiran tullessa julkisuuteen mm. New York Timesin ja Daily Expressin kautta se sai paljon huomiota Yhdysvalloissa. Koululaiset lähettivät sille joululahjoja ja pääradan matkustajat tunkivat Bentonin sivuradalle vain nähdäkseen tämän legendaarisen koiran.

Isännälleen uskollinen Shep menehtyi vuonna 1942 jäädessään veturin alle. Koiran hautajaisiin osallistui kaksi päivää myöhemmin satoja ihmisiä - kaupungin kirkkoherra piti jopa muistopuheen. Shep haudattiin rautatien viereiselle kumpareelle, jonka sittemmin rautatieyhtiö valaisi. Sitten kävi niin kuin aina: matkustajaliikenne lopetettiin kannattamattomana, hauta peittyi rikkaruohoihin ja valot sammuivat. Shep ei kuitenkaan päässyt unohtumaan. Uusi sukupolvi pystytti vuonna 1994 uuden muistomerkin hienoon paikkaan, Missourijoen ja Grand Union Hotelin punatiilirakennuksen välimaastoon.

Lähteet

• Koiramme-lehti 12/09
• http://www.roadsideamerica.com/story/4367