Rick Laird

Rick Laird (1973)

Rick Laird (5. helmikuuta 1941 Dublin – 4. heinäkuuta 2021) oli irlantilaissyntyinen basisti.

Laird kasvoi musikaalisessa perheessä ja aloitti oman musiikkiharrastuksensa varhain. Vanhempiensa erottua hän muutti äitinsä kanssa Uuteen-Seelantiin, jossa aloitti kontrabasson soittamisen. Uudesta-Seelannista Laird muutti Australiaan ja sieltä myöhemmin Eurooppaan, jossa hän teki kiertueen Lambert, Hendricks & Rossin kanssa. Laird soitti myös muun muassa Zoot Simsin, Al Cohnin ja Brian Augerin kanssa. Augerin kautta hän tutustui ensimmäisen kerran kitaristi John McLaughliniin.

Laird opiskeli Lontoon Guildhall School of Music and Dramassa ja työskenteli vuosina 1964-1966 Ronnie Scott's Jazz Clubissa. Sonny Rollins värväsi hänet soittamaan vuoden 1966 elokuvan Alfie – naisten viettelijä soundtrackille. Laird pääsi stipendillä opiskelemaan Bostonin Berklee College of Musiciin, jossa hän suoritti sovituksen ja sävellyksen opinnot. Vuonna 1968 Laird siirtyi kontrabassosta sähköbassoon sen paremman kuuluvuuden johdosta. Hän soitti puolitoista vuotta Buddy Richin yhtyeessä, kunnes palasi Isoon-Britanniaan. Siellä hän aloitti yhteistyön John McLaughlinin kanssa ja oli tämän kanssa perustamassa Mahavishnu Orchestraa. Lairdista tuli yksi näkyvimmistä basisteista jazzfuusion alalla.

Alkuperäisen Mahavishnu Orchestran hajottua Laird teki Soft Focus -albumin saksofonisti Joe Hendersonin ja pianisti Tom Grantin kanssa. Laird päätti kuitenkin 1970-luvun puolivälissä pitää taukoa musiikista, joten hän aloitti valokuvauksen ja opiskeli New Yorkin School of Visual Artsissa. Laird saavutti valokuvillaan gallerianäkyvyyttä. Tämän jälkeen hän palasi musiikin pariin tehden yhteistyötä Hall & Oatesin kanssa ja päässen soittamaan Chick Corean yhtyeeseen. Hän kiersi Eurooppaa Stan Getzin kanssa ja soitti sittemmin Buddy DeFrancon yhtyeen, Mahavishnu Orchestra -kumppani Jan Hammerin sekä Jeff Beckin kanssa. Myöhemmällä urallaan Laird työskenteli sekä musiikin että valokuvauksen parissa. Hän on myös opetti bassonsoittoa ja kirjoitti siitä.