Kevyt taistelulentokone

Kevyt taistelulentokone on kevyehkö sotilaslentokone, joka on tarkoitettu taistelutoimintaan ja perustuu yleensä harjoitushävittäjään.

Piirteitä

Kevyet taistelulentokoneet ovat lähtökohtaisesti kevyempiä, pienempiä ja hitaampia kuin varsinaiset hävittäjälentokoneet. Toisaalta jotkin koneet ovat yliäänisiä ja raja hävittäjiin hämärtyy. Kevyet taistelukoneet soveltuvat parhaiten matalamman riskin tehtäville, joissa ei ole niin suurta vihollishävittäjien tai ilmatorjunnan aiheuttamaa vaaraa. Ne voivat suorittaa monitoimihävittäjien tapaan monenlaisia tehtäviä, kuten tiedustelua ja lähi-ilmatukea. Pääpaino on usein juuri hyökkäyksissä maakohteita vastaan. Toki ilmataistelukin onnistuu, jos kone on varustettu tarpeeksi hyvällä tutkalla ja ilmataisteluohjuksilla.^[1]^[2]

Useat nykyaikaiset kevyet taistelulentokoneet ovat kevyellä aseistuksella varustettuja versioita suihkuharjoitushävittäjistä, joita käytetään kouluttamaan lentäjiä varsinaisiin hävittäjiin. Koneet voivat kantaa monenlaisia pommeja ja ohjuksia sekä erilaisia säiliöitä muun muassa lisäpolttoainetta, maalinhakua ja konetykkiä varten. Kevyet taistelulentokoneet ovat halvempia hankkia ja käyttää kuin esimerkiksi oikeat monitoimihävittäjät, mikä mahdollistaa niiden hankkimisen suuremmissa määrissä tai joillekin maille kokonaan ilmakyvyn lisäämisen asevoimiinsa.^[1]^[2]