Helmi Mattson

Helmi Mattson (o.s. Lampila, 20. joulukuuta 1890 Multia – 10. kesäkuuta 1974 Kelso, Washington) oli amerikansuomalainen toimittaja ja kirjailija.

Elämä

Puusepän perheeseen syntynyt Mattson kävi kauppakoulun Helsingissä ja kotitalouskoulun Tampereella. Vuonna 1911 hän muutti veljensä perässä Kanadaan, jossa hän työskenteli kotiapulaisena. Vuoden kuluttua Mattson siirtyi Minnesotan International Fallsiin, jossa hän sai työtä hotellin palvelijana. Vuonna 1913 hän meni naimisiin suomalaisen paperityöläisen William Mattsonin kanssa.

International Fallsissa Mattson alkoi kirjoittaa runoja ja kertomuksia Oregonin Astoriassa ilmestyneeseen Toveritar-lehteen. Vuonna 1920 hänestä tuli lehden toimittaja. Kesällä 1923 Mattson siirtyi aputoimittajaksi Toveriin, mutta palasi vuonna 1926 Toverittaren toimittajaksi. Vuonna 1930 Mattsonit muuttivat New Yorkiin, jossa Helmi työskenteli Eteenpäin-lehden kirjakaupassa ja Suomalaisen Työväenjärjestön näytelmälainaamossa. Myöhemmin hän työskenteli Eteenpäin-lehden toimittajana ja avusti sen seuraajaa Työmies–Eteenpäin -lehteä Washingtonin osavaltion Kelsosta, jonne Mattsonit muuttivat 1930-luvun lopulla. Lehtityön ohella Mattson toimi Suomalaisen Työväenjärjestön naisjärjestön sihteerinä ja puhujana. Vuonna 1961 hän oli perustamassa Pohjoislännen Suomalaista Historiaseuraa (The Northwestern Finnish Historical Society).

Mattson julkaisi elämänsä aikana yli 500 runoa, mutta parhaiten hänet tunnetaan romaanikirjailijana. Erillisinä kirjoina ovat ilmestyneet Erämaassa ja maailmalla (1920), Lännen auringon alla (1926), Aavikon vaeltajat (1929), Mutkaisilla poluilla (1947) ja Pauloihin kierretty (1949). Lisäksi hän julkaisi seitsemän romaania jatkokertomuksina muun muassa Naisten Viiri -lehdessä. Mattsonin pääteema ovat amerikansuomalaisen työväenluokan kokemukset. Hänen kasvukertomustensa sankareita ovat sosiaalisesti ja poliittisesti tiedostavat miehet ja naiset, jotka nousevat vastustamaan kapitalistista yhteiskuntaa. Varsinkin myöhemmässä tuotannossaan kirjailija keskittyy historiallisiin aiheisiin.

Teoksia

• Erämaassa ja mailmalla. Astoria: Western Workmen's Publishing Society, s.a.
• Sumusaarella. S.l.: s.n., s.a.
• Vapautta varrotessa. S.l.: s.n., 1920.
• Lännen auringon alla. Superior: Amerikan suomalaiset sosialistiset kustannusliikkeet, 1926. Digitoituna Internet Arhivessa.
• Aavikon vaeltajat. Astoria: Pacific Development Society, 1928.
• Mutkaisilla poluilla. Superior: Työväen lehtiliikkeiden kustannuskomitea, 1947.
• Pauloihin kierretty. Superior: Työväen lehtiliikkeiden kustannuskomitea, 1949.
• Muisto-albumi: jaoteltu Pohjoislännen suurempiin suomalaisseutuihin ympäristöineen (toim.). Kelso: Northwest Finnish historical society, 1965.