Eric von Schantz

Eric Emil Eberhard von Schantz (11. marraskuuta 1909 Helsinki – 14. huhtikuuta 1993 Helsinki) oli suomenruotsalainen toimittaja ja kirjailija.

Eric von Schantzin tunnetuin teos oli 1947 ilmestynyt romaani Irene : Silkki-Saaran muistelmat. Romaanimuotoon kirjoitettujen muistelmien päähenkilö oli 1874 syntynyt helsinkiläinen prostituoitu Irene Saara Björkhem eli Silkki-Saara joka oli saanut nimensä siitä että hän käytti aina silkkisiä vaatteita. Von Schantzin kirjoittaman esipuheen mukaan hän oli todellisuudessa italialaista alkuperää ollut, Kokkolassa syntynyt Sofia Arletti.

Silkki-Saara jäi lapsena orvoksi ja joutui huutolaisena pohjalaiseen maalaistaloon jossa häntä kohdeltiin huonosti. Romaanissa kuvattiin hänen vaiheitaan prostituoituna Helsingissä vuosisadan vaihteessa, vankina Hämeenlinnan naisvankilassa sekä Argentiinassa ja Yhdysvalloissa vietettyjä aikoja. Romaanin mukaan Silkki-Saara saneli muistelmansa Diakonissalaitoksen sairaalassa jonne hän oli joutunut menetettyään näkönsä metyylialkoholin juomisen takia. Hän sai myöhemmin näkönsä takaisin ja vietti viimeiset vuotensa Degerössä pappina toimineen poikansa luona. Kertoman mukaan Silkki-Saara kuoli 1950-luvun alussa. Silkki-Saara on esitetty myös näytelmänä Televisioteatterissa 1975.

Yleisradion toimittaja Timo Heikkinen tutki vuonna 2017 Silkki-Saaran todellista henkilöllisyyttä ja selvisi että hän oli todellisuudessa Ylistarossa syntynyt torpparintytär Sofia Jaakontytär Arentti (1869–1947). Arentti oleskeli kansakoulun ja rippikoulun käytyään Ruotsissa vuosina 1887–1891 ja 1895–1906. Hän oli Helsingin kaupungin terveystoimiston ja myöhemmin huoltopoliisin kirjoissa prostituoituna vuodesta 1907 alkaen ja harjoitti tätä ammattia Helsingissä aina 1920-luvun puoliväliin saakka. Vuonna 1926 hän joutui Nikkilän mielisairaalaan skitsofrenian vuoksi ja oli viimeiset 20 vuotta elämästään eri mielisairaaloissa. Sofia Arentti kuoli maaliskuussa 1947 Uudenkaupungin piirimielisairaalassa. Karl E. Malm niminen mies toimitti sinikantisiin vihkoihin kirjoitetut alkuperäiset muistelmat Nide-kustantamolle jo ennen sotia ja näiden vihkojen perusteella Eric von Schantz kirjoitti romaaninsa. Malm oli asunut Silkki-Saaran kanssa ja kirjoittanut vihkot Silkki-Saaran päiväkirjan pohjalta vankilassa ollessaan. Von Schantz muutti romaania kirjoittaessan käsikirjoituksessa olleet nimet ja syntymävuodet suojatakseen vielä elossa olleita henkilöitä.

Toisessa von Schantzin romaanissa Slyngeln Måhrberg (1936) ja sen jatko-osassa Ny dag (1937) päähenkilönä oli taidemaalari Myhrberg joka joutuu vankilaan taideväärennösten takia ja lähtee vankilasta päästyään Amerikkaan.

Teoksia

• Peter fann en krysantemumbukett.... Helsingfors 1933
• Vägen leder uppåt. Natur och kultur, Stockholm 1935
• Slyngeln Måhrberg. Natur och kultur, Stockholm 1936
• Ny dag : roman. Schildt, Helsingfors 1937
• Aranda och Edgar. Holger Schildt, Helsingfors 1941
• Som man ropar. Schildt, Helsingfors 1944
• Irene : "Silke-Saras" minnen. Schildt, Helsingfors 1947 (ilmestyi Kyllikki Vehasen suomentamana nimellä Irene : helsinkiläisen "Kamelianaisen" Silkki-Saaran muistelmat, jälkeenjääneiden muistiinpanojen mukaan romaanin muotoon laatinut Erik von Schantz, Nide, Hämeenlinna 1947)

Lähteet

• Eric von Schantz SKS:n kirjailijamatrikkelissa (toimimaton linkki)
• Leo Nygren : Silkki-Saara, heksinkiläinen kurtisaani - Lyhennelmä Silkki-Saaran muistelmista (Arkistoitu – Internet Archive)