Yhdistyneen kuningaskunnan asevoimat

Yhdistyneen kuningaskunnan asevoimat
Valtio	Yhdistynyt kuningaskunta
Puolustushaarat	asevoimat
Aselajit	maavoimat merivoimat ilmavoimat
Komentajat
Nykyinen komentaja	Kuningas Charles III Keir Starmer (pääministeri) Grant Shapps (puolustusministeri) amiraali Tony Radakin (Chief of the Defence Staff)
Infobox OK

Britannian asevoimat (engl. British Armed Forces) eli Hänen Majesteettinsa asevoimat on Britannian aseellisesta puolustuksesta vastaava organisaatio. Se sisältää maavoimat (Army), ilmavoimat (Royal Air Force) ja merivoimat (Royal Navy). Niiden ilmoitettu kokonaisvahvuus oli vuonna 2006 yhteensä 429 500 henkeä.

Historiallinen kehitys

Brittiarmeijan historia on pitkä, monitahoinen ja sen vaikutus maailmanhistoriaan on ollut merkittävä, etenkin 1600-luvulla. Useat brittiarmeijan nykypiirteistä juontavat juurensa ensimmäisistä kansallisista asevoimista Alfred Suuren ajalta. Merkittävimmät sodat, joihin asevoimat ovat osallistuneet myöhemmässä historiassa, ovat Napoleonin sodat, Krimin sota sekä ensimmäinen ja toinen maailmansota. Brittiläinen imperiumi, jonka alueella asui lähes kolmannes maailman väestöstä, oli maan asevoimien valvonnassa. Asevoimien nykyinen hallintorakenne luotiin vuonna 1964 kun nykyinen puolustusministeriö (engl. Ministry of Defence, MoD) perustettiin. Se käsittää Amiraliteetin, War Officen sekä Air Ministryn.

Kylmä sota

Pääartikkeli: Kylmä sota

Toisen maailmansodan taloudellinen ja poliittinen lopputulos, kuten myös brittiläisen yhteiskunnan ja hallinnon muuttuminen, heijastui myös asevoimiin. Vuoden 1957 päätösten nojalla värvätyt poistuivat riveistä ja asevoimat supisti miesvahvuutta 690 000 miehestä 375 000 mieheen vuoteen 1962 mennessä. Etsittäessä huokeampia vaihtoehtoja tavanomaisilla aseilla varustetulle suurelle armeijalle, maan hallitus kiinnostui ydinasepelotteen luomisesta. Alkuvaiheessa se käsitti RAF:n pommikoneista (muun muassa Avro Vulcan) pudotettavat ydinpommit, mutta suunnitelmat tähtäsivät sukellusveneistä laukaistaviin ballistisiin Polaris-ohjuksiin. Britannia vetäytyi vaiheittain sotilaallisesti valvomiltaan alueilta 1960-luvulla. 1970-luvun puoliväliin mennessä se oli vetänyt pysyvät joukkonsa Adenista, Bahrainista, Malesiasta, Mauritiukselta, Omanista, Sharjahista ja Singaporesta. Sopimukset Etelä-Afrikan kanssa päättyivät 1975, Maltan kanssa 1979.

Nykytilanne

Britannian asevoimat ovat nykyään yksi vahvimmista ja teknillisesti kehittyneimmistä maailmassa. Sen toimintabudjetti on kolmanneksi suurin maailmassa huolimatta siitä että se on kooltansa vasta 28. sijalla. Britannia sijoittaa myös toiseksi eniten varoja sotilaalliseen tutkimukseen. Resursseistaan huolimatta tämän hetken suuntaus on ottaa osaa operaatioihin liittoumien osana. Näitä ovat Bosnian, Afganistanin ja Irakin operaatiot. Viimeisin Britannian suuri yksin suorittama sotatoimi oli Falklandin sota vuonna 1982.

Royal Navylla on tonnimäärään nähden toiseksi suurin sotalaivasto maailmassa, käsittäen 91 alusta. Merivoimien palveluksessa on merijalkaväki mukaan luettuna 35 470 miestä. Merivoimilla on käytössään neljä Trident-ohjuksilla varustettua sukellusvenettä. Mainitun lähteen mukaan Britannian maavoimilla on 100 010:en ja ilmavoimilla 45 210:en sotilaan vahvuus. Tämän perusteella kokonaisvahvuus 180 690 (lukuun ei ole sisällytetty siviilityöntekijöitä), kokonaisluvusta yhdeksän prosenttia on naisia. Tämän lisäksi on käytettävissä reservijoukot. Palveluksessa olevien kokonaisluku kohoaa siis noin 225 000:een.

Rekrytointi

Britannian asevoimat rekrytoi pääasiassa oman maansa kansalaisia ja tyypillinen vuosittainen palvelukseen astuvien lukumäärä on noin 24 000 miestä. Vähimmäisikä on 16 ja puoli vuotta, joskaan alle 18-vuotiaat eivät osallistu operaatioihin. Yläikäraja rekrytoitaville on 37 vuotta. Palvelukseen astuvien tyypillinen ikä on 22 vuotta. Viime vuosien alhaiset työttömyysluvut ovat vaikeuttaneet vuosittaisen palvelukseen astuvien lukumäärän tavoitteen saavuttamista, ja tämä on aiheuttanut muista kansainyhteisön maista tulevien rekrytoitavien määrän kasvua.

Miesvahvuuden kehitys

	1951	1975	1985	1993	1997	2005/2006
Kantahenkilökunta
Yhteensä	489 600	338 400	326 200	274 800	210 800	195 900
Merivoimat	131 000	76 200	70 400	59 400	45 100	39 400
Maavoimat	209 700	167 100	162 400	134 600	108 800	107 700
Ilmavoimat	148 900	95 000	93 400	80 900	56 900	48 700
Värvätyt
Yhteensä	319 600	–	–	–	–	–
Merivoimat	7 200	–	–	–	–	–
Maavoimat	223 500	–	–	–	–	–
Ilmavoimat	88 900	–	–	–	–	–
Vakinainen reservi
Yhteensä	–	–	205 700	258 300	259 300	191 300
Merivoimat	–	–	25 700	22 000	24 100	22 200
Maavoimat	–	–	150 200	190 200	190 100	134 200
Ilmavoimat	–	–	29 800	46 100	45 400	35 000
Vapaaehtoinen reservi
Yhteensä	123 500	–	88 600	76 100	62 500	42 300
Merivoimat	10 100	–	6 300	5 600	4 600	3 600
Maavoimat	95 300	–	81 000	68 700	57 600	37 300
Ilmavoimat	18 100	–	1 200	1 800	1 400	1 400

Katso myös

• Luettelo Britannian armeijan kalustosta