Bertil Hult

Bertil Hult 2017

Bertil Hult (s. 1941) on ruotsalainen yritysjohtaja ja kansainvälisen EF Education First -kielikoulutusyrityksen perustaja.

Hult perusti EF-kielikoulut vuonna 1965 huomattuaan itse, miten helppoa oli opiskella englantia paikan päällä Lontoossa erään laivameklarin palveluksessa, jonne hän oli lähtenyt Ruotsista keskikoulun jälkeen. Hultin oma koulumenestys oli ollut heikko luku- ja kirjoitusvaikeuksien takia, mutta aidossa ympäristössä oppiminen sujui itsestään. Hult yritti opiskella vielä korkeakoulussa, mutta jätti opinnot kesken ja perusti EF:n. Nyttemmin yritys työllistää noin 34 000 ihmistä 55 maassa, ja Hult oli Forbes-talouslehden mukaan vuonna 2014 Ruotsin yhdeksänneksi rikkain ihminen ja maailmantilastossakin sijalla 375. Hän asuu Sveitsin Luzernissa, jossa myös EF:n pääkonttori sijaitsee.

Hult ei ollut ensimmäinen kielimatkojen järjestäjä Ruotsissa 1960-luvulla, sillä monet matkustivat sieltä Ranskaan oppimaan kieltä paikan päällä. Hult kuitenkin näki, että englannin kielestä on tulossa paljon ranskaa tärkeämpi kansainvälinen kieli ja ryhtyi järjestämään kielimatkoja Britanniaan. 1970-luvun alussa hän oivalsi laajentaa EF:n toimintaa Japaniin, kun japanilaisyrityksissä alettiin juuri ottaa käyttöön länsimaisilla qwerty-näppäimistöillä ja englanninkielisillä ohjelmistoilla varustettuja tietokoneita.

1980-luvun alussa Hult ja hänen Pan Am -lentoyhtiön lentoemäntänä työskennellyt vaimonsa muuttivat Ruotsista Kalifornian Santa Barbaraan, ja hän laajensi EF:n toimintaa Pohjois-Amerikkaan. Hän ryhtyi järjestämään amerikkalaisopiskelijoille Euroopan-kiertomatkoja, joissa oppitunnit hoidettiin luokkahuoneena toimivissa busseissa matkalla kohteesta toiseen.

Hult osallistuu yhä perheyrityksen hallitustyöskentelyyn, mutta on jättänyt käytännön johtotyön kolmelle vanhimmalle pojalleen. Hän käyttää varojaan muun muassa luku- ja kirjoitusvaikeuksien tutkimuksen tukemiseen ja huumeiden vastaiseen työhön.