Vapaasyntyinen

Vapaasyntyinen on sääty-yhteiskuntaan liittyvä termi. Sillä tarkoitetaan ihmistä, joka ei ole syntynyt orjaksi tai muuten epävapaaksi. Vapaasyntyisiä luokkia ovat useimmiten olleet porvaristo, aateli (sotilasluokka) ja papisto, joskin on ollut myös yhteiskuntia, joissa edellä mainitut luokat eivät ole olleet täysin vapaasyntyisiä. Pohjoismaissa myös talonpojat ovat olleet vapaasyntyisiä.

Antiikin demokratioissa vain vapaasyntyiset miehet olivat oikeutettuja ottamaan osaa päätöksentekoon ja nauttivat täysistä kansalaisoikeuksista. Antiikin Kreikassa yläluokalla oli aikaa opiskella, keskustella filosofisista ja yhteiskunnallisista kysymyksistä sekä käydä teattereissa, koska orjat hoitivat kaiken raskaan työn. Rangaistukseksi vapaa mies saatettiin asettaa epävapaaseen asemaan, toisin sanoen menettämään kansalaisoikeutensa, vaikkei tätä varsinaiseksi orjaksi alistettukaan. Yleensä kaikissa yhteiskunnissa vapaan miehen oikeuksiin on kuulunut aseenkanto-oikeus.

Katso myös

• Talonpoikainen vapaus