The Singers Unlimited

The Singers Unlimited oli yhdysvaltalainen jazzlaulukvartetti, joka levytti 1970-luvulla 15 albumia muttei esiintynyt julkisesti. Yhtyeen perusti vuonna 1971 baritoni Gene Puerling (1929–2008), ja sen muut jäsenet olivat basso Len Dresslar (1924–2005), sopraano Bonnie Herman ja tenori Don Shelton. Yhtye tunnettiin erityisesti Puerlingin tekemistä monimutkaisista, usein säestyksettömistä a cappella -sovituksista ja tuottaja-äänittäjä Hans Georg Brunner-Schwerin päällekkäisäänityksistä.

Ennen Singers Unlimitedin perustamista Puerling ja Shelton olivat olleet mukana niin ikään Puerlingin jo vuonna 1953 perustamassa The Hi-Lo’s -mieskvartetissa. The Singers Unlimited perustettiin alun perin sivuprojektiksi mainosmusiikin äänityksiä varten, mutta jazzpianisti Oscar Peterson sai kuulla yhtyettä ja suositteli yhtyettä saksalaiselle MPS-levymerkille, jolle itsekin silloin levytti.

Debyyttialbumi A Capella (1971) oli nimensä mukaisesti säestyksetön ja sisälsi Puerlingin sovituksia The Beatlesin ja muiden suosittujen artistien hittikappaleista. Toinen albumi In Tune tehtiin Oscar Petersonin trion kanssa ja painottui ajattomampiin ikivihreisiin ja jazzstandardeihin. Yhtyeen menestyksekkäin albumi oli Christmas (1972), joka äänitettiin jo ennen yhteistyötä Petersonin ja MPS:n kanssa.

Päätyönään Chicagon mainosmusiikkituotannoissa työskennelleet yhtyeen jäsenet matkustivat kerran pari vuodessa Saksan Villingeniin äänittämään Puerlingin tekemiä uusia sovituksia MPS:n tuottaja-äänittäjä Hans Georg Brunner-Schwerin kotistudiossa. Yhtye ei konsertoinut ja esiintyi televisiossakin vain muutaman kerran, joten sen suosio perustui lähes täysin huolellisesti tuotettuihin äänilevyihin. The Singers Unlimited sai niistä Yhdysvalloissa Grammy-ehdokkuuksia ja Saksassa kaksi Preis der deutschen Schallplattenkritik -palkintoa.

Myöhemmillä albumeilla The Singers Unlimited teki yhteistyötä muun muassa Art Van Dammen ja Clare Fischerin kanssa. Vuonna 1978 yhtye vaihtoi MPS:ltä Pausa-levymerkille, jolle se teki vielä neljä albumia.

Kaikki yhtyeen MPS-albumit julkaistiin uudelleen seitsemän CD-levyn boxina Magic Voices vuonna 1997.

Diskografia

• A Capella (MPS 1971)
• In Tune (Oscar Peterson Trion kanssa, MPS 1971)
• Christmas (a cappella, MPS 1972)
• Four Of Us (Don Sheltonin kvartetin kanssa, MPS 1973)
• Invitation (Art Van Dammen kanssa, MPS 1973)
• Sentimental Journey (Robert Farnonin orkesterin kanssa, v1974)
• A Special Blend (Clare Fischerin orkesterin kanssa, MPS 1975)
• A Capella II (MPS 1975)
• Feeling Free (Clare Fischerin orkesterin kanssa, MPS 1975)
• Eventide (Robert Farnonin orkesterin kanssa, MPS 1976)
• Friends (Pat Williamsin orkesterin kanssa, MPS 1976)
• Just In Time (Roger Kellawayn kvintetin kanssa, MPS 1977)
• The Singers Unlimited (Rob McConnellin ja Boss Brass -yhtyeen kanssa, Pausa 1979)
• A Capella III (Pausa 1980)
• Easy To Love (Les Hooperin orkesterin kanssa, Pausa 1980)

Aiheesta muualla

• Nimimerkki Juhani K:n laaja katsaus The Singers Unlimited -yhtyeen tuotantoon (Arkistoitu – Internet Archive)