John Seigenthaler

John Lawrence Seigenthaler

John Lawrence Seigenthaler (27. heinäkuuta 1927 Nashville, Tennessee – 11. heinäkuuta 2014 Nashville, Tennessee) oli yhdysvaltalainen toimittaja, kirjailija ja poliittinen vaikuttaja. Seigenthaler pestautui vuonna 1949 The Tennessean -sanomalehteen, josta jäi eläkkeelle vuonna 1991. Hän työskenteli myös USA Today -lehden toimituksellisena johtajana vuosina 1982–1991 sekä oli mukana The American Society of Newspaper Editors -järjestön johtoryhmässä ja 1988–1989 myös järjestön presidenttinä.

Hän avioitui Dolores Watsonin kanssa vuonna 1955. Pariskunnan ainoa lapsi on John Seigenthaler, Jr., joka toimii NBC-televisiokanavan uutisankkurina. Isä-Seigenthalerin veli Thomas Seigenthaler perusti Seigenthaler Public Relations -yhtiön.

Varhaisvuodet

Seigenthaler syntyi Nashvillessä, Tennesseessä kahdeksanlapsisen perheen esikoisena. Hän opiskeli Father Ryan High Schoolissa ja palveli Yhdysvaltain armeijan ilmavoimissa vuosina 1946–1949. Armeijasta kotiuduttuaan Seigenthaler pestautui The Tennessean -sanomalehden toimittajaksi.

Seigenthaler kohosi kuuluisuuteen ratkaisemalla oman salapoliisityönsä avulla kadonneen varakkaan liikemiehen arvoituksen, mistä hänelle myönnettiin National Headliner Award -palkinto. Vajaata vuotta myöhemmin Seigenthaler pääsi taas otsikoihin estämällä itsemurhaa yrittäneen miehen hyppäämästä jokeen. Heinäkuussa 1956 Seigenthaler aloitti taistelun suuren ammattijärjestön paikallisosaston korruptoituneisuutta vastaan. Hänen artikkelisarjansa johti lopulta rikossyytteiden nostamiseen.

Yhteistyö Robert Kennedyn kanssa

Vuonna 1960 Seigenthaler siirtyi tulevan oikeusministerin Robert Kennedyn hallinnolliseksi avustajaksi. Hän oli 21. toukokuuta 1961 paikalla todistamassa Kennedyn ja Martin Luther King, Jr.:n historiallista tapaamista. 20. toukokuuta 1961 Seigenthalerin yrittäessä auttaa opiskelijamielenosoitukseen osallistunutta naista turvaan väkijoukon hyökkäykseltä häntä viillettiin korvan taakse ja hänet lyötiin tajuttomaksi. Seigenthaler osallistui Kennedyn presidentinvaalikampanjaan vuonna 1968. Kennedyn saatua 6. kesäkuuta 1968 surmansa salamurhaajan luodista Seigenthaler oli yksi hänen arkunkantajistaan. Myöhemmin hän osallistui Kennedyn muiston kunniaksi tehdyn kirjan toimittamiseen.

Myöhemmät vaiheet

Vuonna 1986 Middle Tennessee State University -yliopisto perusti professuurin kunnioittaakseen Seigenthalerin elämäntyötä. Vuonna 1991 hän perusti First Amendment Center -keskuksen perustuslaillisten oikeuksien turvaamiseksi. Vuonna 2001 hänet valittiin National Commission on Federal Election Reform -työryhmään, joka perustettiin vuoden 2000 presidentinvaalissa esiin nousseiden kiistakysymysten takia. Hän on jäsenenä myös Constitution Project on Liberty and Security -hankkeessa. Vuonna 2002 Vanderbiltin yliopisto nimesi 5 300 m²:n kokoisen rakennuksensa uudelleen John Seigenthaler Centeriksi.

Kiistelyä Wikipediasta

Toukokuussa 2005 tuntematon käyttäjä (jonka myöhemmin todettiin olleen Brian Chase) kirjoitti englanninkieliseen Wikipediaan Seigenthalerista viiden lauseen artikkelin, joka oli sisällöltään valheellinen. Artikkeli oli esillä neljä kuukautta ennen kuin Seigenthaler sai siitä tiedon. Seigenthaler otti syyskuussa yhteyttä Wikipediaan, ja sisältö poistettiin. 29. marraskuuta USA Today -lehdessä julkaistiin tapahtuneesta hänen mielipidekirjoituksensa, jossa hän totesi: ”Wikipedia on puutteellinen ja vastuuton tiedonhakuväline.” Tämä synnytti laajan keskustelun avoimesti muokattavissa olevien järjestelmien luotettavuudesta.

Julkaisuja

• Seigenthaler, John (2004): James K. Polk: 1845–1849: The American Presidents Series
• Seigenthaler, John (1974): The Year of the Scandal Called Watergate
• Seigenthaler, John (1971): A Search for Justice